1. 表示期限等用 before, by, until/till, (from...) to, within, in

a) before與by

before 指“在……之前” ：
Please come before ten o'clock. 請10點以前來。

by 指“在……前（時間）；截至（到）……”：
How many English books had you read by the end of last year? 到去年年底以前你看過多少本英文書？

表示“在……以前”時，before 與 by 基本可通用。但 by 還有“截至……為止”之意：
How many models have you made by the end of last month? 截至上月底你做了多少個模型？

b) until/till與to

until/till 指“直到……為止”，until 和 till 可以通用：
until/till seven o'clock 直到7點

由 until/till 形成的句子，句中的動詞如果是短暫性動詞，則必須用否定句：
I'll wait for him until he comes here. 我將在這兒一直等到他來。（wait 是延續(xù)動詞，用肯定式）
We didn't begin to watch TV until/till nine o'clock. 一直到九點，我們才開始看電視。（begin 是短暫性動詞，所以用否定式）

till/until 常用于"from...till/until"結(jié)構(gòu)中，表示“一個動作的終結(jié)”；to 常用在"from...to"的結(jié)構(gòu)中，用來表示“一個階段的終結(jié)”。兩者在這種結(jié)構(gòu)中意義十分接近：
He studies from morning till/until night everyday. 他每天從早到晚學習。
The Americans stayed here from June to September. 這些美國人從六月到九月都呆在這里。

但如果句中沒有 from...，就要用 till/until 而不用 to：
Let's start now and work till dark. 讓我們現(xiàn)在開始工作一直到天黑。（這里不能用to。）

c) within與in

within 和in 后都必須跟時間段。within 強調(diào)“在……時間之內(nèi)”，沒有時態(tài)的限制；in 是以現(xiàn)在為基準，in an hour 是指從現(xiàn)在起1小時之后，所以一般用于將來時：
He will be back in five hours. 他五小時之后回來。
They worked hard. They finished the work within 2 days at last. 他們努力工作，結(jié)果終于他們在兩天之內(nèi)完成了這項工作。
I must finish painting the cat within/in five minutes. 我必須在五分鐘之內(nèi)畫好這只貓。

2. 表示時間的起點等用 from, since

a) from 表示“從……開始”時，常用詞組"from...to..."：
The meeting will be held from eight to ten. 這個會議將從8點開到10點。
而單純表示確切的從幾點開始時可用at：
The exam will start from/at 9:00 am. 考試將從上午九點開始。

b) since 指“自從……以來”，表示從以前某時一直到現(xiàn)在仍在繼續(xù)，通常用于完成時：
I have been sick since yesterday. 我從昨天就病了。（一直到現(xiàn)在）
We have been missing them since they left here. 自從他們離開這里，我們就一直很想念他們。

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