英語or是一個常用的連詞。初學者一見or往往就譯為“或者”，殊不知它的譯法很多，試就常見者舉例加以說明：

一、表示“二者居一”、“非此即彼”，或“數(shù)個事物中的任何一個”常譯為“或”、“或者”、“還是”等。例如：

　　1. Static electricity is caused by lightning or by certain electrical
machines that give off electromagnetic waves.
　　靜電是由閃電或某些產(chǎn)生電磁波的電機產(chǎn)生的。

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　　2. Is this material a conductor or an insulator?
　　這種材料是導體，還是絕緣體？

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　　二、表示事物的另一種，常常是更詳細、更明確或更通俗、更簡潔的說法。常譯為“或稱”、 “換言之”、“也就是”、“即”等。例如：

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　　1. Fire is a chemical action, or an action taking place between different
chemical substances.
　　火是一種化學反應，或者說，是發(fā)生在不同化學物質(zhì)間的一種作用。

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　　2. We will start with a cubic inch of hydrogen at atmosphere pressure
( or the air pressure at the earth's surface ).
　　我們從大氣壓力（即地球表面的空氣壓力）下的一立方英寸氫氣開始。

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　　3. The study of the insides of atoms, or of atomic nuclei, is called
nuclear science, or nucleonics.
　　對原子內(nèi)部或原子核的研究稱作核科學，或稱核子學。

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　　三、不表示“二者居一”，而表示“二者均可” 這時可譯為“和”。例如：

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　　The digital computer, in its computation section, can do mainly two things
-- add or substract.
　　數(shù)字計算機的運算部分主要有兩項功能：加和減。

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　　四、有時可不譯出，一事物在英語中有兩個名稱，而在漢語中只有一個，或者為了漢語行文簡潔，在不影響句意的情況下，均可不譯。例如：

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　　1. The camshaft has a cam, on which there is a lob, or bump.
　　凸輪軸上有一個凸輪，凸輪上有一個凸角。

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　　2. So the compression waves pile up in front of the wings and fuselage,
or body, of the plane.
　　這樣，壓縮波就堆積在機翼和機身的前面。

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　　3. If the amount of positive and negative charges is varied, the electron
stream can be made to bend up or down in varying amounts.
　　如果正負電荷的量發(fā)生變化，電子流上下彎曲的程度也隨之變化。

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　　五、表示前一動作如不發(fā)生，則后一動作或情況就要出現(xiàn)這時or常譯作“否則”、“不然就”等。例如：

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　　You have to open the switch right away or (else) the fuse will be burned
off.
　　你必須把開關立即關掉，否則保險絲就會燒斷。

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　　有時，or 前后說的是兩種相互對照的情況，這時，可譯為“反之”。

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　　An object is said to be hot if its temperature is much higher than that
of our bodies or cold if its temperature is much lower.
　　一物體比人體體溫高得多時，我們說，該物體是熱的；反之， 該物體比人體體溫低得多時，它就是冷的。