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學(xué)校概況:
牛津大學(xué)有歷史、有世界聲譽。盡管由于國家和資源的優(yōu)勢相對衰落,牛津和劍橋高居于世界大學(xué)之冠的日子早已不再。但它仍在英國社會和高等教育系統(tǒng)中具有極其重要的地位,也仍然有著世界性的影響。英國甚至全世界教育界,言必稱牛津;英國和世界很多的青年學(xué)子們都以進(jìn)牛津為理想.
學(xué)校歷史:
牛津是泰晤士河谷地的主要城市,其重要性是1167年英國牛津大學(xué)在此成立。牛津確定與牛有關(guān)。傳說是古代牛群涉水而過的地方,因而取名牛津(Oxford)。牛津向來是倫敦西行路線上的重點,早在1096年,就已有人在牛津講學(xué)。
牛津大學(xué)是英語國家中最古老的大學(xué)。在12世紀(jì)之前,英國是沒有大學(xué)的,人們都是去法國和其它歐陸國家求學(xué)。1167年,當(dāng)時的英格蘭國王同法蘭西國王發(fā)生爭吵,英王一氣之下,把寄讀于巴黎大學(xué)的英國學(xué)者召回,禁止他們再去巴黎大學(xué)。另一說法是,法王一氣之下,把英國學(xué)者從巴黎大學(xué)趕回英國。不管如何,這些學(xué)者從巴黎回國,聚集于牛津,從事經(jīng)院哲學(xué)的教學(xué)與研究。于是人們開始把牛津作為一個“總學(xué)”,這實際上就是牛津大學(xué)的前身。學(xué)者們之所以會聚集在牛津,是由于當(dāng)時亨利二世把他的一個宮殿建在牛津,學(xué)者們?yōu)槿〉脟醯谋Wo(hù),就來到了這里。12世紀(jì)末,牛津被稱為“師生大學(xué)”。1201年,它有了第一位校長。1213年,該校從羅馬教皇的使節(jié)那里得到第一張?zhí)卦S狀。
正是在中世紀(jì),那些思想活躍、生活不羈、常賒欠債務(wù)的青年學(xué)生,不可避免地與當(dāng)?shù)鼐用癜l(fā)生沖突。劍橋大學(xué)的創(chuàng)辦也是13世紀(jì)初。其中最大的一次沖突,幾百名學(xué)生被亂箭射死。這件事的結(jié)果是國王出面鎮(zhèn)壓,并判市民賠償牛津大學(xué)500年費用。
構(gòu)成牛津大學(xué)的學(xué)院有許多在13至16世紀(jì)之間創(chuàng)立,基督教會學(xué)院是1525年渥西樞機主教創(chuàng)建,作為培訓(xùn)主教的教會學(xué)院。湯姆方園里的塔樓上半部是列恩在1682年建造,為本市最大型塔樓。1648年湯姆大鐘掛上時,學(xué)院共有101名學(xué)生,因此在晚上9:05分(牛津的時間比格林威治慢5分鐘)大鐘敲101下,提醒學(xué)生注意宵禁(1963年起不再實施)。
默頓學(xué)院是牛津最古老的學(xué)院(1264年)。其它有:新學(xué)院(1379年)、皇后學(xué)院(1695年)等。每所學(xué)院均有其輝煌的歷史、神話般的建筑遺跡,可以描畫出各種有趣的史實。
17世紀(jì)內(nèi)戰(zhàn)期間許多戰(zhàn)役在牛津附近開打,此地曾為受學(xué)生支持的查理一世的總司令部。當(dāng)保皇黨員被迫逃離牛津時,克倫維爾自封為大學(xué)的校長。
學(xué)習(xí)在牛津:
英國的高等教育規(guī)定,一般上大學(xué),不需再行入學(xué)考試,憑中學(xué)畢業(yè)成績即可進(jìn)入;但進(jìn)牛津、劍橋還要單獨報名。按近幾年情況,程序一般是這樣的:首先,想報名的中學(xué)生需要中學(xué)老師校長推薦在入學(xué)前一年報名。所以一般是成績優(yōu)異學(xué)生才報名。然后牛津、劍橋在報名的中學(xué)生中初選,通常是招生額的3-5倍。一些工程專業(yè)可能低些,另一些專業(yè)如醫(yī)科等則可能到10倍以上。
入學(xué)至牛津大學(xué)須同時獲得大學(xué)系所及學(xué)院入學(xué)的同意。牛津初步錄取的學(xué)生在年底要在牛津的學(xué)院進(jìn)行考試??荚囈话闶侨?,包括筆試和幾次面試(口試)。這次通過的學(xué)生可以拿到有條件錄取,條件即學(xué)生明年的中學(xué)畢業(yè)考試成績。一般要求是三門主課都是A。但對于比較冷的專業(yè)或非常想要的學(xué)生,可能也會很低。收到這個錄取的學(xué)子們?nèi)绻诖文?月會考中拿到所需的成績,則就可以在一個愉快的假期后,準(zhǔn)備入學(xué)了。
牛津大學(xué)創(chuàng)建之時沒有規(guī)劃統(tǒng)一的校區(qū),當(dāng)時學(xué)生和教師都租住在城內(nèi)不同地方。后來為了管理方便就采用獨立學(xué)院聯(lián)合辦學(xué)的方式,逐漸建起了學(xué)院,至今仍保持著這一傳統(tǒng)。牛津?qū)W院及其機構(gòu)散布于牛津全城。每個學(xué)院由300-500個師生組成一個集體,從事不同學(xué)科的教學(xué)與科研,文理工科基本齊全。大學(xué)的建筑也基本都是各個學(xué)院自成一體。學(xué)院都是由一片片綠茸茸的草坪與四周環(huán)繞的中世紀(jì)的土黃色哥特式建筑樓群構(gòu)成的一座座四方院。并且大多數(shù)學(xué)院是院中有院。有的學(xué)院甚至河、湖、
花、草、蟲、魚、鳥、獸一應(yīng)俱全。漢語把英文詞college譯為“學(xué)院”,大概就來源于牛津和劍橋的四方“院”。雖然從建筑外表看,牛津十分古老,但從內(nèi)部設(shè)備看,卻十分現(xiàn)代。在大學(xué)科學(xué)區(qū)里,你可以看到工程科學(xué)、核物理學(xué)、生物學(xué)等各個領(lǐng)域的先進(jìn)設(shè)備。
至今牛津大學(xué)最老的據(jù)說是默頓學(xué)院,建于1264年,最年輕的叫圣凱瑟琳學(xué)院,建于1963年,兩個學(xué)院相差整整七個世紀(jì)。學(xué)院除要照料學(xué)生食宿外,并安排各類體育、團體社交活動,負(fù)責(zé)指派導(dǎo)師(tutor)照顧學(xué)生。由于各學(xué)院財務(wù)狀況不一,有的學(xué)院很有錢,有廣大的場地及良好的設(shè)備或福利,像客房、圖書館及研究室等。而大學(xué)所扮演的角色,主要是向外代表各學(xué)院,統(tǒng)一安排全校課堂講授(lecture)及討論會(Seminar),以及統(tǒng)一頒發(fā)畢業(yè)文憑等工作。就實質(zhì)情況來看,學(xué)生和所屬學(xué)院的關(guān)系,遠(yuǎn)超過了大學(xué)。
學(xué)院的名稱聽起來很奇怪,其實不少學(xué)院的命名是很偶然的原因。比如,基督教堂學(xué)院,是因為牛津城最古老的大教堂就在學(xué)院之內(nèi);萬靈學(xué)院是為了紀(jì)念百年戰(zhàn)爭戰(zhàn)死者的英靈;奧里爾學(xué)院則因為剛剛建立的時候,學(xué)院買了一所名叫“奧里爾”(意為黃鶯)的房子。還有一所學(xué)院叫“布拉斯諾茲”,這個字是由英語“銅鼻子”一詞演變過來的,因為學(xué)院大門上的銅門環(huán)很像個鼻子,而且至今還供在學(xué)院的餐廳里。學(xué)院也不按專業(yè)劃分,但在發(fā)展過程中,各個學(xué)院漸漸形成了各自的特點。比如,基督教堂學(xué)院以濃厚的貴族氣氛著稱;默頓學(xué)院出了不少詩人;圣埃德蒙大廳學(xué)院特別喜歡招收運動員;奧里爾學(xué)院側(cè)重培養(yǎng)牧師;摩德林學(xué)院有許多賽艇高手。這些學(xué)院彼此平等,學(xué)生可以在任何一所學(xué)院學(xué)習(xí),直到畢業(yè)。
錢鐘書畢業(yè)的是埃可塞特學(xué)院(Exeter),就在耶穌(Jesus)學(xué)院對面。在附近WaltonStreet旁邊可以找到克來登小巷,錢就是以之為名編了個克來等大學(xué)。
學(xué)校的管理是很嚴(yán)格的。每10個學(xué)生學(xué)校配一名校工,照顧學(xué)生,替他們整理床鋪、打掃房間;除此之外,還負(fù)責(zé)早晨叫醒睡懶覺的學(xué)生,檢查學(xué)生是否去上課。校工有這樣雙重的責(zé)任,所以他們有一個很特殊的稱呼,叫“偵察”。
牛津教學(xué)的最大特點是“導(dǎo)師制”。學(xué)生的導(dǎo)師由研究人員擔(dān)任,他們多為品學(xué)俱佳的學(xué)者,在一定的領(lǐng)域卓有建樹。導(dǎo)師制要求學(xué)生每周與導(dǎo)師見一次面,將自己一周內(nèi)研究和撰寫的論文向?qū)熜x。此外,還有許多講座。每個講座不論是導(dǎo)師還是學(xué)生,不論是高年級還是低年級,都可以自由發(fā)言,平等討論。海闊天空的議論是很吸引人的,但在議論之后,要交作業(yè)。與導(dǎo)師單獨見面,宣讀一周內(nèi)研究和撰寫的論文時,導(dǎo)師要評論,要提問,如果論文質(zhì)量不行,答辯不好,要影響成績、影響畢業(yè)。須知,一周一次,不得耽誤,而且周復(fù)一周,哪有那么多新見解、新思想呢?可是,導(dǎo)師不相信解釋。這種學(xué)習(xí)方法確實帶動、啟發(fā)學(xué)生獨立思考,鼓勵、督促學(xué)生上進(jìn),但這一周一次的壓力無論如何讓青年學(xué)生輕松不起來。
學(xué)校資源及基本情況:
牛津大學(xué)各學(xué)院學(xué)生總數(shù)有一萬二千人左右,其中九千名左右是大學(xué)部學(xué)生,而教職員共有五千四百人。大學(xué)中的主要行政人員,均選自牛津本身的教授及研究員。校長(Chancellor)是一項名譽職,是學(xué)校的最高層人物,主持學(xué)校所有的主要儀式。實際行政工作,由學(xué)校每四年任命一位“副校長”(ViceChancellor)管理,他掌管著學(xué)校政務(wù)會--一個由選舉出來的教員組成的負(fù)責(zé)學(xué)校日常事務(wù)的組織。大學(xué)的學(xué)術(shù)性事務(wù)則由總董事會管理,總董事會的主席每兩年選舉一次。
副校長由各學(xué)院輪流產(chǎn)生,任期四年。由所有的牛津畢業(yè)生組成的大學(xué)評議會(Convocation),負(fù)責(zé)選出每任校長。而實際的行政監(jiān)督、建議工作,則由教職員大會(Congregation)所負(fù)責(zé)。大會選出十八名執(zhí)行委員(HebdomadalCouncil),每周開會,會同校中行政人員,決定學(xué)校發(fā)展方向。大學(xué)中的訓(xùn)導(dǎo)長也由各學(xué)院輪流選出。擔(dān)任訓(xùn)導(dǎo)長的額外報酬,是可以在任期內(nèi),獲贈牛津大學(xué)出版部的所有出版書籍,而在他們的學(xué)位袍上,亦可終身加配一條黑色的肩帶,以表學(xué)校對其工作的感謝。另外大學(xué)中的校警,被學(xué)生昵稱為“牛頭犬”(Bulldog)。他們執(zhí)行工作時,仍頭戴傳統(tǒng)的大禮帽,頗有古風(fēng),校警向大學(xué)的訓(xùn)導(dǎo)長負(fù)責(zé)。
牛津的學(xué)校組織以16個學(xué)部(Faculty)為基礎(chǔ),有些學(xué)院還設(shè)有下屬學(xué)部。每個學(xué)院都有一個經(jīng)選舉產(chǎn)生的董事會,該董事會對它所在學(xué)院的本科生課程負(fù)責(zé)。每個學(xué)院自行承認(rèn)、監(jiān)督、檢測所有畢業(yè)生相關(guān)科目的成績。在得到總董事會認(rèn)可的情況下,它同時負(fù)責(zé)聘任教職員,以及與學(xué)院所包含科目有關(guān)的一切學(xué)術(shù)性事物。許多學(xué)院是以系的形式組織起來的;不以系為組織單位的主要是人文藝術(shù)學(xué)院。有些課程(如教育學(xué))由委員會而不是由學(xué)院董事會負(fù)責(zé)。在學(xué)科中擔(dān)任教學(xué)研究任務(wù)的學(xué)術(shù)人員通常隸屬于某一個學(xué)院。
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