先前，虎嗅曾介紹過(guò)美國(guó)斯坦福大學(xué)的兩名電腦科學(xué)家（達(dá)芙妮-科勒（Daphne Koller）和安德魯-恩格（Andrew Ng））創(chuàng)辦了一家名為Coursera的公司。目前Coursera公司正提供100種以上免費(fèi)大型公開(kāi)在線課程（簡(jiǎn)稱MOOC），而該課程有望吸引全球數(shù)百萬(wàn)學(xué)生和成年學(xué)習(xí)者。至于市場(chǎng)價(jià)值，約2200萬(wàn)美元的市場(chǎng)融資正是其最好的證明，其中包括來(lái)自加州理工學(xué)院和賓夕法尼亞大學(xué)的370萬(wàn)美元證券投資。

相對(duì)于Coursera在線教育視頻的提供，同樣置身于在線教育的Udacity玩法則有所不同，其提供的不僅是單向的在線視頻，更多的特色在于在線課堂上的直接交互甚至是未來(lái)的線下實(shí)驗(yàn)，最近其又融資1500萬(wàn)美元。

新浪科技“創(chuàng)事記”對(duì)其進(jìn)行了報(bào)道：

專注提供免費(fèi)大學(xué)教育的初創(chuàng)企業(yè)Udacity宣布1500萬(wàn)美元的B輪融資，由頂級(jí)VC安德森-霍洛維茨(Andreessen Horowitz)領(lǐng)投。迄今為止，該公司已從外部融資2110萬(wàn)美元。它們?yōu)闆](méi)有時(shí)間、金錢或機(jī)會(huì)進(jìn)入傳統(tǒng)大學(xué)的學(xué)生提供計(jì)算機(jī)科學(xué)、數(shù)學(xué)、綜合科學(xué)、編程和創(chuàng)業(yè)方面的在線課程。

現(xiàn)在有大量初創(chuàng)企業(yè)嘗試打破高等教育的現(xiàn)狀，例如可汗學(xué)院(Khan Academy)、2tor、ShowMe、Udemy、Grockit、Coursera、Lynda和StraighterLine。然而，安德森-霍洛維茨的投資使Udacity在成為盈利業(yè)務(wù)方面值得關(guān)注。盡管Udacity的課程免費(fèi)，但學(xué)生可選擇參加一些收費(fèi)的認(rèn)證考試。同時(shí)，Udacity開(kāi)始通過(guò)畢業(yè)生找工作賺取介紹費(fèi)。

Udacity計(jì)劃使用新資金繼續(xù)建設(shè)其技術(shù)平臺(tái)，其中包括移動(dòng)應(yīng)用和引入根據(jù)學(xué)生能力自動(dòng)變化的自適應(yīng)學(xué)習(xí)技術(shù)。它們還將擴(kuò)大課程規(guī)模并與相關(guān)行業(yè)在畢業(yè)生推薦方面加強(qiáng)合作。

創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷

聯(lián)合創(chuàng)始人塞巴斯蒂安?特龍(Sebastian Thrun)曾在斯坦福大學(xué)教授人工智能課程，他也是谷歌無(wú)人駕駛汽車的共同發(fā)明人。他與機(jī)器人學(xué)家大衛(wèi)?史蒂文斯(David Stavens)和邁克?索科爾斯基(Mike Sokolsky)共同創(chuàng)立了Udacity。

看到薩爾?可汗(Sal Khan)的可汗學(xué)院對(duì)教育的影響后(可汗學(xué)院的課程覆蓋了全球上億學(xué)生)，特龍決定對(duì)自己的課程采取同樣的方式。他說(shuō)：“最初，我們只是發(fā)郵件告訴別人可以免費(fèi)在線上我們的課?！钡谝惶焱砩?，有5000名學(xué)生注冊(cè)。當(dāng)學(xué)生數(shù)量達(dá)到16萬(wàn)人時(shí)，斯坦福要求他們停止招生。特龍說(shuō)：“他們不知道發(fā)生了什么?！焙髞?lái)，他決定離開(kāi)斯坦福，創(chuàng)立了Udacity。

Udacity課程特色

與其他嘗試普及高等教育的課程不同，Udacity不只是提供課堂錄像。特龍將Udacity的課程描述得幾乎和游戲一樣。他說(shuō)：“學(xué)生受到問(wèn)題、小測(cè)驗(yàn)而不是講課的轟炸。我們完全避免了講課。”在Udacity的課堂中，教授簡(jiǎn)單介紹主題后便由學(xué)生主動(dòng)解決問(wèn)題。特龍解釋道：“我們認(rèn)為寓教于練比寓教于聽(tīng)更重要?！边@種模式類似“翻轉(zhuǎn)教室”(flipped classroom)，有些人認(rèn)為這是教育的未來(lái)。它認(rèn)為“書(shū)本教學(xué)”是灌輸真正知識(shí)的一種過(guò)時(shí)又無(wú)效的方式。

Udacity的平臺(tái)不僅有視頻，還有自己的學(xué)習(xí)管理系統(tǒng)，內(nèi)置編程接口、論壇和社交元素?，F(xiàn)在，它提供15門(mén)課程，但獲得新融資后課程數(shù)量將增加。此外，一些科技公司最近宣布提供教材、導(dǎo)師和資金，其中包括谷歌、微軟、Autodesk、Nvidia、Cadence和Wolfram Alpha。這些課程將于一月份開(kāi)始。

該公司現(xiàn)有超過(guò)75.3萬(wàn)學(xué)生注冊(cè)并開(kāi)始與業(yè)內(nèi)其他公司合作幫助這些學(xué)生就業(yè)。目前位置，已有20名Udacity畢業(yè)生以這種方式找到了工作。

挑戰(zhàn)：仍需要實(shí)體教室

然而，當(dāng)Udacity擴(kuò)張到科技行業(yè)以外時(shí)就會(huì)帶來(lái)問(wèn)題。例如，Udacity計(jì)劃推出生物科技、制藥等課程，虛擬學(xué)習(xí)能否完全取代現(xiàn)場(chǎng)學(xué)習(xí)環(huán)境，特別是當(dāng)學(xué)生需要做實(shí)驗(yàn)時(shí)。為此，特龍表示，Udacity已經(jīng)開(kāi)始試驗(yàn)部分真實(shí)部分虛擬的課堂。但目前為止創(chuàng)業(yè)精神還解決缺少化學(xué)品、顯微鏡或設(shè)備的問(wèn)題。

另外一個(gè)問(wèn)題是企業(yè)是否真正認(rèn)可Udacity大學(xué)的“學(xué)位”。特龍表示：“這還有待觀察。我認(rèn)為這需要一段時(shí)間的轉(zhuǎn)型期。”