據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，兩年前，《紙牌屋》(House of Cards)的創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)開(kāi)始尋找投資方。這是一部陣容豪華的劇集：前兩集將由《社交網(wǎng)絡(luò)》(The Social Network)的導(dǎo)演大衛(wèi)·芬奇(David Fincher) 制作，奧斯卡最佳男主角凱文·史派西(Kevin Spacey)也將第一次現(xiàn)身小屏幕，出演一名玩弄權(quán)術(shù)、自大狂妄的國(guó)會(huì)議員。 HBO、Showtime和AMC電視臺(tái)都對(duì)這部劇集表示了興趣，這時(shí)Netflix插了一腳進(jìn)來(lái)。

第一次跟《紙牌屋》創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)見(jiàn)面，Netflix的首席內(nèi)容官泰德?沙蘭多(Ted Sarandos)就表示：他不能保證這個(gè)劇集的黃金時(shí)段曝光率，但他可以保證不會(huì)像HBO砍掉達(dá)斯汀?霍夫曼(Dustin Hoffman)主演的《鴻運(yùn)賽馬》(Luck)和AMC砍掉《無(wú)路可退》(Rubicon)那樣，在一季之內(nèi)就砍掉《紙牌屋》。這讓芬奇和鮑爾·威利蒙 (Beau Willimon，因《三月十五日》獲奧斯卡獎(jiǎng)提名的編劇)十分心動(dòng)，于是他們從Netflix那里獲得了1億美元的預(yù)算，以及前所未見(jiàn)的拍足26集的承諾。

“我們以前還從來(lái)沒(méi)有推出過(guò)原創(chuàng)電視劇，”沙蘭多解釋說(shuō)：“所以第一部必須推出一個(gè)猛的。”今年2月1日，《紙牌屋》的前13集一起在互聯(lián)網(wǎng)上亮了相。

“之前，我們沒(méi)有刻意想過(guò)要成為史上第一部流媒體重磅劇集，沒(méi)有打算頭一天就把13集全都放出來(lái)?！蓖烧f(shuō)：“但巨大的創(chuàng)作自由度讓我們改變了想法。誰(shuí)不希望成為第一個(gè)吃螃蟹的人呢？”

重大調(diào)整

今年，Netflix將會(huì)對(duì)商業(yè)模式進(jìn)行重大調(diào)整，這是它短短13年歷史中的第二次重大調(diào)整。1999年時(shí)，Netflix的CEO里德·哈斯廷斯(Reed Hastings)推出了不收逾期費(fèi)用，通過(guò)郵件寄送的DVD服務(wù)，成為電影出租連鎖店百視達(dá)(Blockbuster)的有力競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。最初，這種商業(yè)模式的效果很不錯(cuò)，但是后來(lái)，在線視頻業(yè)務(wù)出現(xiàn)了爆炸式增長(zhǎng)，于是哈斯廷斯在在線流媒體上投入巨資。

2011年，他將該公司一分為二：Netflix主營(yíng)流媒體服務(wù)，Qwikster主營(yíng) DVD服務(wù)。此舉導(dǎo)致80萬(wàn)用戶流失和近120億美元的市值蒸發(fā)。(注：僅僅在Qwikster品牌發(fā)布22天之后，哈斯汀斯宣布了新戰(zhàn)略，Qwikster品牌隨之被取消。哈斯汀斯當(dāng)時(shí)表示，將Netflix業(yè)務(wù)一分為二的時(shí)機(jī)尚不成熟)。然而，Netflix也開(kāi)發(fā)出了業(yè)界最好的硬件中立(hardware-neutral)流媒體平臺(tái)，并有效抵御了百視達(dá)、沃爾瑪、Hulu和亞馬遜的挑戰(zhàn)。

“這就是為什么公司被命名為Netflix，而不是DVD-by-mail的原因，”哈斯廷斯經(jīng)常說(shuō)。如今，“flix”(意思為：輕快地從一處飛到另一處)已經(jīng)成了不合時(shí)宜的落伍之物。 “1999年時(shí)，讓‘觀看獨(dú)立電影’變得主流很重要，”沙蘭多說(shuō);“當(dāng)時(shí)獨(dú)立電視節(jié)目幾乎不存在?！爆F(xiàn)在，為了生存下去，Netflix必須同時(shí)兼顧兩股歷史性的變革浪潮：流媒體視頻的興起，以及電視劇文化地位的上升。

《紙牌屋》是Netflix 豪賭電視劇的第一張牌，它有可能制造熱議話題，重塑Netflix的形象，就像《黑道家族》(The Sopranos)之于HBO，《廣告狂人》(Mad Men)之于AMC，《國(guó)土安全》(Homeland)之于Showtime一樣。而且，Netflix今年還會(huì)打造另外三部原創(chuàng)劇集。第一部，采用原班人馬復(fù)拍備受好評(píng)的喜劇《發(fā)展受阻》(Arrested Development)，贏得這部劇集粉絲的心。

多年以來(lái)，《發(fā)展受阻》鐵桿粉絲們都在翹首以待這部劇集的復(fù)拍，Netflix的計(jì)劃讓他們感到溫暖。第二部是女性監(jiān)獄喜劇《Orange Is the New Black》。第三部是靈異劇集，由昆汀·塔倫蒂諾的助手伊萊·羅斯(Eli Roth)創(chuàng)作，旨在吸引《行尸走肉》(Walking Dead)的觀眾群。

這是Netflix公司業(yè)務(wù)模式的一個(gè)重大調(diào)整，因?yàn)橹钡讲痪弥?，該公司都還不愿意自制原創(chuàng)節(jié)目。在2011年1月的財(cái)報(bào)會(huì)議上，哈斯廷斯曾經(jīng)駁回了“閱讀劇本，看看它們是不是有成為熱門劇集的潛力”的提議，他說(shuō)“我們最好還是讓其他人來(lái)承擔(dān)創(chuàng)新風(fēng)險(xiǎn)并獲得相應(yīng)回報(bào)”。

發(fā)展?jié)摿?/p>

之所以會(huì)發(fā)生這種變化，是因?yàn)楹萌R塢的獨(dú)家授權(quán)費(fèi)用正在變得高不可攀。比如2011年9月，Netflix與Starz電視臺(tái)的交易告吹，原因之一就是費(fèi)用太高;最近Netflix跟迪斯尼簽署的協(xié)議，據(jù)說(shuō)Netflix每年將支付高達(dá)3億美元的授權(quán)費(fèi)。 哈斯廷斯現(xiàn)在堅(jiān)信：當(dāng)所有內(nèi)容都可以以流媒體方式傳輸?shù)侥愕碾娨暀C(jī)和其他設(shè)備上時(shí)，用戶就會(huì)放棄有線電視，而Netflix將會(huì)成為一個(gè)點(diǎn)播電視頻道。在這樣模式中，2012年之前的Netflix公司就相當(dāng)于是還沒(méi)有推出《廣告狂人》的AMC，還沒(méi)有推出《黑道家族》的HBO。這種想法不算太荒謬，因?yàn)镹etflix公司現(xiàn)在在美國(guó)擁有2500萬(wàn)會(huì)員——比Showtime多得多，跟HBO的3000萬(wàn)差不太遠(yuǎn)。

當(dāng)然，時(shí)代華納對(duì)此并不擔(dān)心。時(shí)代華納的CEO杰弗里·比克斯(Jeffrey Bewkes)在最近的一次會(huì)議上指出“Netflix是一個(gè)觀看非獨(dú)家重播劇的好地方”。Netflix跟《海濱帝國(guó)》(Boardwalk Empire)這種難以普遍播放的劇集達(dá)成協(xié)議，對(duì)時(shí)代華納來(lái)說(shuō)“非常有好處”，他還補(bǔ)充說(shuō)：“谷歌做一個(gè)億的節(jié)目，Netflix做一個(gè)億的節(jié)目。 而我們每年做 50億美元的電視節(jié)目。所以，歡迎他們……”

盡管如此，Netflix公司確實(shí)擁有一些優(yōu)勢(shì)，比如穩(wěn)定的在線用戶群，有可能是“業(yè)界最佳”的界面，發(fā)展?fàn)顩r良好的Netflix Just for Kids服務(wù)，以及基于60多億條用戶評(píng)級(jí)的推薦算法。這么多的評(píng)級(jí)表明，Netflix用戶喜歡看電視。 “我們發(fā)現(xiàn)人們喜歡沉迷于劇集中，”沙蘭多說(shuō)：“Nielsen調(diào)查公司的數(shù)據(jù)顯示，現(xiàn)在19%的Netflix用戶使用該服務(wù)主要是為了看電視，2011年時(shí)這個(gè)數(shù)字僅為11%。你在Netflix上用戶可能看不到《饑餓游戲》(The Hunger Games )，但是卻可以觀賞四季的《廣告狂人》?！?/p>

不久之后，各家電視臺(tái)就會(huì)遭遇Netflix四部原創(chuàng)劇集的競(jìng)爭(zhēng)——剩下來(lái)要做的事情，就是搞清楚怎么稱呼這些劇集了。網(wǎng)絡(luò)劇? 流媒體連續(xù)劇? McGreevy說(shuō)：“我們一直在引用《社交網(wǎng)絡(luò)》中的臺(tái)詞：‘我們不知道它是什么，但它就是很酷’?！?/p>