火山（volcano）在漢語中表達明確，直截了當。可在英語中從volcano一詞上卻看不出有“火”的跡象。其實，volcano也離不開火，這個詞源于火神的名字。

據(jù)古羅馬神話記載，伏爾甘（Vulcan）是人們信奉的火神。他與女神維娜斯有過一段戀情。他還是造兵器的好手。傳說伏爾甘在為眾神打制兵器時，專門前往西西里島東岸的埃特納火山（Mount Etna），利用火山口涌出的熾熱的巖漿鍛造兵器。埃特納是意大利著名的在火山，從公元前1500至公元1971年這三千年里，該火山累計噴發(fā)達100多次。

這位到火山口去鍛造的火神與火山結(jié)下了不解之緣。在凡人眼里，他象征著威力兇猛之火。那時，人們在8月23日這天祭奠伏爾甘火神，并逐步用這位火神的名字來指代火山。

其實，第一座火山象一個沉睡的火神，一旦蘇醒，它噴發(fā)的巖漿會把周圍的一切都摧毀吞沒。