著名發(fā)明家愛迪生曾經(jīng)說過，所謂天才就是百分之九十九的汗水和百分之一的靈感（Genius is 99% perspiration and 1% inspiration.）的確，天才出于勤奮，出于恒心，出于機遇。敢自詡為天才的人即使在今天人才輩出的時代也是鳳毛麟角。在古時候敢夸口自己是genius的人更是絕無僅有。這個出自希臘神話的詞是“繁衍之神”的名字（deity of generation and birth）。

15世紀當在英語中首次出現(xiàn)genius這個詞時，繁衍之神“改行”變成守護之神。善良的人們對神寄予厚望，乞盼在嬰兒呱呱落地時這位守護之神能賜給孩子優(yōu)秀品質(zhì)、非凡的能力。久而久之，守護神的名字genius就成了本質(zhì)、天賦的代名詞。不過，如果有人說“You are my evil genius.（是你把我教壞的）”這句話，就與才華毫無關系。而Evil genius實際上是糾纏你的魔鬼拉你下水的教唆犯之意。由此可見，現(xiàn)在genius這個詞仍與原意“藕斷絲連”。