何為“美國夢”？小說《了不起的蓋茨比》（>>點此下載《了不起的蓋茨比》<<）告訴我們：美國夢是一種相信只要在美國經過努力不懈的奮斗便能獲得更好生活的理想，即人們必須透過自己的工作勤奮、勇氣、創(chuàng)意、和決心邁向繁榮，而非依賴于特定的社會階級和他人的援助。American Dream is the widespread aspiration of Americans to live better than their parents did by their efforts.

美國現(xiàn)任總統(tǒng)奧巴馬的成功就是典型的“美國夢”的實現(xiàn)。奧巴馬，1961年8月4日生于美國夏威夷，父親老巴拉克·奧巴馬是來自肯尼亞的黑人，母親是堪薩斯州的白人。1983年畢業(yè)于哥倫比亞大學，1985年到芝加哥參加社會工作。1991年畢業(yè)于哈佛大學的法學院，是第一個擔任哈佛法學評論主編的所謂的非洲裔美國人，并在此期間獲得了全國范圍的認可。

1996年，奧巴馬從芝加哥當選為伊利諾伊州國會參議員并在之后的3年中連任。

2004年7月，美國民主黨召開全國代表大會，奧巴馬被指定在第二天做“基調演講”。（所謂“基調演講”，就是民主黨人闡述本黨的綱領和政策宣言，通常由本黨極有前途的政治新星來發(fā)表，1988年做“基調演講”的人就是時任阿肯色州州長的克林頓。）奧巴馬不負眾望，他親自撰寫演講稿，并發(fā)表了題為“無畏的希望”慷慨激昂的演講。在演說中他提出消除黨派分歧和種族分歧、實現(xiàn)“一個美國”的夢想。該演講后，奧巴馬成為全美知名的政界人物。

2004年11月，奧巴馬順利的以高達70%的選票當選聯(lián)邦參議員。

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