在希臘神話里，殺父娶母的忒拜王俄狄浦斯（Oedipus）得知事情的真相后，弄瞎了雙眼，被兩個不孝的兒子趕出忒拜城，俄狄浦斯由此怨恨兒子，詛咒他們永遠不和，父親的詛咒不久就成了事實。

俄狄浦斯走后，他的兩個兒子波呂尼刻斯（Polynices）和厄忒俄克勒斯（Eteocles）就為誰做忒拜王爭吵不休，最后決定輪流執(zhí)政，但等待執(zhí)政的那個人要在國外生活。波呂尼刻斯就出走住在阿耳戈斯，阿耳戈斯國王很欣賞波呂尼刻斯，就把女兒嫁給了他。幾年過去了，厄忒俄克勒斯不守信約，到期拒絕讓位。波呂尼刻斯在岳父的幫助下，召集大軍，分七路向忒拜進軍，每一路都有一位英雄將領(lǐng)，這就是希臘神話里有名的“七雄攻忒拜”（Seven against Thebe）的傳說。

忒拜受到長期圍困，波呂尼刻斯和厄忒俄克勒斯兄弟倆單獨最陣，互相殘殺，結(jié)果同歸于盡。七位英雄中除了一位幸免于難，其余六位都拋尸疆場。

所以，在英語里，“七雄攻忒拜”（Seven against Thebe）表示“激烈的戰(zhàn)斗；驚心動魄的戰(zhàn)爭”。