托馬斯·杰斐遜(1743－1826)，作為一個包括約翰·亞當(dāng)斯和本杰明·富蘭克林在內(nèi)的起草委員會的成員，起草了美國《獨(dú)立宣言》的第一稿。大陸議會對杰斐遜的草稿作了重大改動，特別是在喬治亞州和南卡羅來納州代表們的堅持下，刪去了他對英王喬治三世允許在殖民地存在奴隸制和奴隸買賣的有力譴責(zé)。(被刪去的內(nèi)容中一部分是這樣寫的：“他向人性本身發(fā)動了殘酷的戰(zhàn)爭，侵犯了一個從未冒犯過他的遠(yuǎn)方民族的最神圣的生存權(quán)和自由權(quán)，他誘騙他們，并把他們運(yùn)往另一半球充當(dāng)奴隸，或使他們慘死在運(yùn)送途中?！? 1776年7月4日，大陸會議通過了這份宣言。

托馬斯．杰斐遜生于維吉尼亞一個富裕的家庭。他曾就讀于威廉瑪麗學(xué)院，并于1767年在維吉尼亞獲得律師資格。1769年，他當(dāng)選為維吉尼亞下院議員，并積極參加獨(dú)立運(yùn)動，而且代表維吉尼亞出席大陸議會。他兩次當(dāng)選為維吉尼亞州長，還擔(dān)任過美國駐法大使。1800年他競選總統(tǒng)時，與阿倫·伯爾所得選舉人票數(shù)相等，后由眾議院選擇杰斐遜當(dāng)總統(tǒng)。 他是一位種植員和檢查員，從他父親那里繼承了大約5，000英畝土地。母親擁有很高的社會地位。他在威廉瑪莉?qū)W院學(xué)習(xí)，然后讀法律。在1772年，他與瑪莎結(jié)婚。 　　

1767年取得律師資格。1767年進(jìn)入殖民地議會。1775年參加第H次大陸會議。次年，參加《獨(dú)立宣言》五人起草委員會，成為宣言的主要起草人。1776年重返弗吉尼亞議會，制定宗教信仰自由法案。1779一1781年任弗吉尼亞州長。1784年出任駐法公使。1789年任國務(wù)卿。1800年當(dāng)選總統(tǒng)。

托馬斯·杰斐遜是美國獨(dú)立革命運(yùn)動的一位積極領(lǐng)導(dǎo)者和組織者，著名的美國《獨(dú)立宣言》的起草人。他前后從事政治活動近六十年之久，在美國人民的心目中是一位偉大的英雄。杰斐遜是資產(chǎn)階級民主主義思想家，主張平等、言論、宗教和人身自由。他起草的《廢止限嗣繼承法規(guī)》，沉重打擊了從英國帶到美洲的封建主義殘余。他起草了《弗吉尼亞宗教自由法規(guī)》，并使這一法規(guī)在州議會獲得通過，實(shí)現(xiàn)了政教分離。杰斐遜任總統(tǒng)期間，美國從法國人手中“購買”了路易斯安那地區(qū)，使美國領(lǐng)土擴(kuò)大近一倍。他還派遣遠(yuǎn)征隊西行，使美國的西部邊界伸向太平洋海岸。他執(zhí)政期間進(jìn)行過一些民主改革，領(lǐng)導(dǎo)了反對親英保守勢力、爭取保持資產(chǎn)階級民主的斗爭，起了積極和進(jìn)步作用，為美國資本主義的迅速發(fā)展創(chuàng)造了條件。

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