大部分英國大學每年都會在學期前后組織一天全體員工的“息功日”(Away Day)，一般以院系或研究中心為單位。這可不是真的“休息”，而是指教師和管理人員一起放下手頭工作，集中一天開會討論院系未來一年的發(fā)展管理計劃。很多同事都覺得息工日挺麻煩，因為白天開會，晚上回家還得處理堆積一天的郵件。

為了增加息工日的吸引力，院系總會盡量把它組織得有特色。比如今年我們學院就租下了離學校15分鐘車程的英國最古老的啤酒釀造廠Shepherd Neame的老會議廳。舊磚房，杯瓶環(huán)繞，滿墻酒標，到處彌漫著上溯17世紀的酒花香，有點意思吧！

今年息工日的重要議題是如何使教學變得更有趣?？咸卮髮W的社會學系一向以高水平科研和高水平教學著稱，比如我隔壁辦公室的詹妮弗，別看開課僅3年，已經(jīng)獲得全國協(xié)會的教學一等獎。但在本科生學費高漲的當下，“學生體驗”再次成為每一個成功運營的大學的金字招牌。

蒂穆教授在給大一新生進行社會學入門教育上別出心裁，第一節(jié)大課被安排師生一起觀看一集描述美國東部巴爾的摩市打擊犯罪的連續(xù)劇《線人》。這部電視劇很流行，也許不少學生早就自己在家里看過了，不過這回看完，同事會邀請院里4位老師， 分別從他們各自專業(yè)角度給學生講，如果是一個犯罪社會學專家會怎么理解他們剛剛看到的電視劇，勞工社會學、城市社會學等領(lǐng)域的專家又有何高見。學生馬上能發(fā)現(xiàn)，同一個電視劇，居然可以有這么多“觀賞”方式，蘊含了如此紛繁的視角。這不僅是把理論和現(xiàn)實生活連接，而且使十七八歲孩子直觀地感受到哪怕僅僅是簡單的“社會學”，里面也大有天地。它不僅讓你可以獲得通過“某種”視角看問題的能力，而更讓你獲得多視角“立體”看世界的本領(lǐng)。

說起來，新生入學教育里還有一項我覺得特有趣的，據(jù)說也是系里的老規(guī)矩了，即每個本科生入學都有一名教師作為其“學術(shù)指導老師”，除了輔導論文，老師要負責和學生一起閱讀分析一本當代文學作品。今年院里選的作品，是當代小說家巴拉德講述城市公寓故事的小說《大廈》。小說隨開學材料早早就發(fā)到學生和老師的手里。當我收到這本免費小說的時候，驚喜教學居然還有這種美差——看小說，這事我在行呀！

因為我剛?cè)肼?，一位資深同事跟我傳授經(jīng)驗說，大學教育其實很簡單，就是一直挑動學生的好奇心。老師的任務(wù)就是讓學生發(fā)現(xiàn)很多現(xiàn)象，即便是貌似習以為常，都有那么多可以去琢磨，可以去挖掘的地方。至于最終能總結(jié)出什么樣的觀點，那是他們的自由，能有多深入的洞見，要看他們的天賦和勤奮，但最重要的就是讓他們習慣于“思考”，畢竟思維能力也是衡量學生綜合能力的標準之一。