英國人眼中名氣最大的英國大學(xué)!中西方標(biāo)準(zhǔn)完全不同!
去英國留學(xué)，關(guān)于學(xué)校的名氣的問題，不僅我們中國人關(guān)心這個(gè)，英國人也很關(guān)心這個(gè)，而且是最關(guān)心這個(gè)。我來了以后發(fā)現(xiàn)國內(nèi)掌握的信息和英國本地人的眼光大致相同，但還是有偏差的，這可能來自于中國的學(xué)生對英國學(xué)校的歷史和文化底蘊(yùn)不是很了解，可以參考的依據(jù)往往只有那些媒體的排名而已。其實(shí)在英國，包括全歐洲，對學(xué)校的名氣的關(guān)注遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于媒體的Rank。當(dāng)然這兩者是有一定關(guān)系的。
在英國人的心目中，名氣最好的當(dāng)然也是Oxbridge，接下來是帝國理工（Imperial College，簡稱IC），這個(gè)和中國學(xué)生的看法差不多，但是下來就不同，英國人認(rèn)為LSE（倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院），UCL（倫敦大學(xué)學(xué)院）和愛丁堡是余下的名聲最好的學(xué)校，Bristol和King's college和Manchester的名氣也非常響。尤其是愛丁堡的名氣，特別響。這一點(diǎn)有些像復(fù)旦在國內(nèi)的情況。論水平，前十名的學(xué)校的實(shí)力其實(shí)都有資格與其比較一下，但是論名氣就差遠(yuǎn)了。我在愛丁堡特別有這個(gè)感覺。說個(gè)最簡單的例子，很多美國學(xué)生都來這里讀書。應(yīng)該說這里美國學(xué)生的數(shù)目是僅次于Oxbridge，當(dāng)然LSE的比例也很高。我和他們交流過，他們覺得愛丁堡和美國的Columbia等學(xué)校是一個(gè)名氣的。當(dāng)然，我覺得他們來這里留學(xué)的另外一個(gè)很重要的原因是歐洲的文化比美國更加吸引人。這所學(xué)校在歐洲的名氣也非常響，超過UCL，甚至在IC之上。我碰到很多歐盟國家的同學(xué)，從法國到瑞士到挪威的都有，他們都對我說在他們國家的學(xué)生心目中，愛丁堡幾乎是和Oxbridge一個(gè)檔次的。雖然在英國人心目中不是這樣。
這樣的原因可能是愛丁堡歷史很悠久，出了很多牛人的原因。這個(gè)和Oxbridge在世界頂尖學(xué)校的中的情形差不多。論目前的科研實(shí)力和財(cái)力，Oxbridge和Harvard，Htanford，MIT等都有一定差距。如果把Oxbridge放到美國學(xué)校中去，估計(jì)也就十名的樣子，但是論名氣，絕對是和美國前三的學(xué)校一個(gè)檔次的。這是因?yàn)樗麄兂鲞^的名人的數(shù)量和質(zhì)量不在世界上任何一所頂尖學(xué)校之下。愛丁堡在歐洲也是類似的情況，從達(dá)爾文到休謨到圖林等等。最吸引人的其實(shí)是學(xué)校的文化。這是其他新興的學(xué)校所不能比的。
這里要說一下英國大學(xué)排名的問題，關(guān)于Times的排名，其實(shí)對于讀研究生來說參考價(jià)值很有限，英國的學(xué)生和家長看這個(gè)排名的用處基本是作為讀本科的參考。這里面比重很大的A-level其實(shí)就等于中國的高考成績。到目前為止，英國還沒有哪個(gè)媒體能像USNEWS那樣排出研究生的排名。對于讀研究生的學(xué)生來說，最權(quán)威的應(yīng)該是RAE的分?jǐn)?shù)，這是英國官方的統(tǒng)計(jì)數(shù)字，每五年統(tǒng)計(jì)一次，所以很有說服力。這也是幾乎是研究生院的科研工作者評(píng)判學(xué)校好壞的唯一標(biāo)準(zhǔn)。
大家會(huì)注意到英國大學(xué)的排名最大的弱點(diǎn)就在于不穩(wěn)定，有的學(xué)校會(huì)在一年之內(nèi)突然升高10名或者降低十名。客觀上來說，對于任何一所健全的學(xué)校都是不可能的事情。產(chǎn)生這樣情況的原因僅僅是因?yàn)槟硞€(gè)學(xué)校造了個(gè)圖書館，或者某些地方擴(kuò)建了等等。比如愛大兩三年前一些老房子著火損壞了，結(jié)果Times的排名就驟然下降，Nottingham多擴(kuò)建了個(gè)圖書館，但是東西還沒安置好，就因?yàn)槿司鶊D書量的問題突然降低了6，7名，這樣的例子比比皆是。
關(guān)于綜合研究實(shí)力的情況，還有一個(gè)很好的衡量標(biāo)準(zhǔn)，就是看ORS分發(fā)的數(shù)量。這意味著英國政府對不同英國大學(xué)的重視程度和實(shí)力衡量。每年分配到最多的是 Cam，然后是OX，都有100以上。IC80多，UCL70多份。接下來的學(xué)?；緵]有超過50份的，愛丁堡和Bristol差不多是這個(gè)數(shù)量。其他的更加少。一般來說分到30以上的學(xué)校都是很名氣比較好的學(xué)校。
中國的學(xué)生可能知道Birmingham，Nottingham，York，Bath等甚于愛丁堡，Bristol，Manchester。這基本是受Times的排名影響。但是就academic 名氣來說，其實(shí)前和后不是一個(gè)檔次的?，F(xiàn)在的排名很商業(yè)化，國際學(xué)生廣告做得越多，招得越多，聲勢就越大，賺的錢也越多，排名就越高(在媒體排名里財(cái)務(wù)是很重要的一個(gè)排名指標(biāo)，而不是國際論文數(shù)量或者研究成果之類的)。
?英國電子工程專業(yè)最牛的大學(xué)
Cam的電子工程顯然是一流的，但是沒有特別突出的地方。至少和他的物理系是不能比的。還有幾所學(xué)校不在他之下，Southampton也許是最牛的。這所學(xué)校幾乎等于北郵或者國防電子在中國的大學(xué)電信領(lǐng)域的地位，特別是微電子，在全世界都是頂尖的。IC也非常猛，很多方向不比美國一流的學(xué)校差到哪里去。愛丁堡也是傳統(tǒng)的強(qiáng)校，蘇格蘭微電子中心就在這里，他還有一個(gè)SASG(signal& system)group很厲害，里面有一個(gè)信號(hào)處理界的牛人Peter Grant。這個(gè)group也很有錢。里面的學(xué)生基本是full-funding的。Edinburh的AI是世界聞名的，是歐洲人工智能中心。圖林這樣的牛人就是這里畢業(yè)的。另外Surruy的通信也是牛到極點(diǎn)，雖然學(xué)校名氣不是很響。但是這個(gè)專業(yè)的人物都是國際著名的學(xué)者，特別是空間技術(shù)，在全世界都是最頂尖的。